Claudio Ranieri non vuole solo portare avanti il cammino della Roma in Europa League, ma anche sfatare un tabù personale che dura da oltre vent’anni. Da quando, nella stagione 2003-04, raggiunse le semifinali di Champions League con il Chelsea, il tecnico non è mai riuscito ad andare oltre gli ottavi di finale nelle competizioni europee.
Dopo quell’exploit con i Blues, Ranieri ha collezionato diverse delusioni internazionali. Nel 2004-05, alla guida del Valencia, uscì ai gironi di Champions, nonostante avesse vinto la Supercoppa UEFA proprio contro il Porto. Nello stesso anno, venne eliminato ai rigori dallo Steaua Bucarest nei playoff di Coppa Uefa, una sconfitta che gli costò l’esonero.
Trend negativo anche sulle panchine italiane
Anche con le squadre italiane il suo percorso europeo si è spesso interrotto prematuramente. Nel 2007, alla guida del Parma, fu eliminato nei sedicesimi di Coppa Uefa dal Braga. Due anni dopo, con la Juventus, si fermò agli ottavi di Champions League contro il Chelsea, lo stesso destino che ebbe con l’Inter nel 2012, eliminato dal Marsiglia per la regola dei gol in trasferta. Alla Roma, nel 2009-10, uscì ai sedicesimi di Europa League contro il Panathinaikos, mentre nella stagione successiva disputò solo l’andata degli ottavi di Champions contro lo Shakhtar Donetsk, prima di dimettersi.
L’ultima occasione europea risale alla storica stagione con il Leicester. Dopo il trionfo in Premier League, guidò le Foxes solo fino all’andata degli ottavi di Champions, perdendo 2-1 contro il Siviglia. Il suo esonero permise al suo vice, Craig Shakespeare, di ribaltare il risultato e portare la squadra ai quarti, dove però si arrese all’Atletico Madrid.
Ora, con la Roma, Ranieri ha già interrotto il digiuno di vittorie in trasferta e vuole superare il Porto per mettere fine anche alla sua lunga serie negativa in Europa. Una sfida che vale non solo il futuro della squadra, ma anche un’importante rivincita personale. Lo riporta Il Tempo.
