Il 3 agosto 2024 resterà una data indimenticabile per Leonardo Graziani. A Rieti, nella sua città natale, il ventenne centrocampista ha coronato un sogno: vestire la maglia della Roma in prima squadra, davanti alla sua gente, nell’amichevole contro l’Olympiacos. Un premio per un ragazzo cresciuto nel vivaio giallorosso, capitano della Primavera e reduce da una stagione da protagonista.
“Quando De Rossi mi ha mandato in campo al posto di Le Fee, ho rivissuto in un attimo i miei dodici anni nelle giovanili”, ha raccontato Graziani a Gianluca Di Marzio. Emozione autentica, nata già in spogliatoio, quando tra Mancini, Dybala e Cristante il giovane reatino si è sentito parte di un gruppo che finora aveva solo sognato.
Il suo è stato un anno intenso: 14 gol nella regular season, uno nella semifinale scudetto poi persa contro la Fiorentina. “È stata dura, ma ho imparato tanto. Sento la fiducia della Roma e so che devo continuare a crescere, soprattutto nella fase difensiva”, ha spiegato il centrocampista, mezzala di qualità con il vizio del gol, che spesso ha giocato da trequartista.
Il primo allenamento con la prima squadra lo aveva vissuto già ai tempi di Mourinho. Da allora è diventata un’abitudine, anche con Juric e Ranieri. “Da tutti ho imparato qualcosa. Ricordo una sfida ai rigori con Mancini, chi perdeva pagava la pizza… alla fine nessuno ha pagato, è finita pari”. Per lui, ora, si prospetta un’esperienza in prestito: una tappa necessaria per misurarsi con il calcio dei grandi. “I ritmi sono molto più alti rispetto alla Primavera, ma mi trovo bene. L’obiettivo è continuare a fare il calciatore”, ha detto con maturità. E fuori dal campo? “Pochi social, tanto allenamento. Dopo le sedute guardavo su YouTube le giocate di Gavi, Neymar e Lamine Yamal. Imparo da tutti”.
