I sorteggi di Nyon hanno decretato che agli ottavi di Europa League sarà Roma contro Brighton. L’andata sarà il 7 marzo all’Olimpico, mentre il ritorno è previsto per il 14 marzo al Falmer Stadium. È il primo incrocio in assoluto tra le due formazioni, ma non è la prima volta che l’Italia, rappresentata dai giallorossi, affronta l’Inghilterra in Europa League.
Le prime sfide tra la Roma e i club inglesi nel torneo UEFA risalgono all’annata 1982/83. All’epoca l’Europa League aveva ancora il nome di Coppa UEFA e l’avversario fu l’Ispwich Town: l’esito fu 4-3 per gli uomini di Liedholm. Bisogna aspettare circa 15 anni per rivedere i giallorossi affrontare una squadra britannica: era il 20 ottobre 1998, quando, sempre in Coppa UEFA, l’avversario fu Leeds, superato 1-0. all’Olimpico. Nei due anni successivi, nelle edizioni 1999/00 e 2000/01, la Roma incontrò ben tre club inglesi: il primo anno il Newcastle ai 16esimi e poi il Leeds agli ottavi, battendo entrambe le formazioni per 1-0. Nell’annata dello scudetto, invece, il Liverpool eliminò gli uomini di Capello agli ottavi con il risultato di 2-1. L’ultima partita di Coppa Uefa in terra britannica fu contro il Middlesbrough durante la fase a gironi dell’anno 2005/06, con i risultati di 2-1 per i giallorossi e 1-o per i Smoggies.
Nel 2009\10 la competizione cambiò nome e diventò il torneo come lo conosciamo oggi. In quell’anno la Roma ottenne due risultati positivi contro il Fulham nel girone di Europa League, imponendosi per 2-1. L’ultimo confronto avuto con un club inglese è stato con il Manchester United in semifinale: l’andata gli uomini di Fonseca persero sonoramente 6-2, mentre all’Olimpico ottennero una vittoria per 3-2 utile solo per le statistiche.
Tirando le somme, la Roma ha totalizzato 7 vittorie, 4 pareggi e 5 sconfitte, mettendo a segno 17 gol ma subendone 18: il tabellino sorride ai giallorossi, ma con l’amaro in bocca delle troppe reti subite.
