Neanche un minuto. Mai. Perché se c’è un giocatore davvero insostituibile nel centrocampo della Roma, quello è Manu Koné. Tanto che Gian Piero Gasperini, in queste prime nove giornate di campionato, non solo non gli ha fatto saltare neppure una partita, ma lo ha tenuto sempre in campo dall’inizio alla fine, senza mai concedergli un attimo di respiro — scrive La Gazzetta dello Sport.
A riposare, per modo di dire, ci ha pensato soltanto in Europa League, dove il francese ha giocato 69 minuti a Nizza, 21 contro il Lille e 45 nella sfida con il Viktoria Plzen. Ma in campionato no, lì per Koné il riposo non esiste. E anche domani sera, a San Siro, sarà la principale certezza della mediana giallorossa. Al suo fianco dovrebbe agire El Aynaoui, mentre Cristante si muoverà più avanti, con compiti di incursione, fungendo da collegamento tra centrocampo e trequarti.
Se però Gasperini dovesse decidere di affrontare la partita in modo diverso — magari inserendo Dovbyk e passando a un assetto con il centravanti — allora Cristante arretrerebbe in mediana, ancora una volta accanto a Koné. Perché al francese, semplicemente, non si rinuncia mai. Una continuità di rendimento che in giallorosso non aveva mai avuto: con Juric, lo scorso anno, era finito persino in panchina, mentre Ranieri gli concedeva ogni tanto qualche piccolo spiraglio di riposo.
Del resto, Koné è l’unico in grado di garantire energia, intensità e pulizia di gioco in qualsiasi situazione. Recupera palloni, li “ripulisce” e li rende immediatamente giocabili, quasi avesse una bacchetta magica. L’ultimo a Roma a svolgere un lavoro simile fu Kevin Strootman, quello pre-infortunio, che Rudi Garcia aveva soprannominato la “lavatrice giallorossa”.
Avere un centrocampista così significa poter trasformare ogni pallone sporco in un’azione efficace, e allora sì, sognare diventa lecito. Domani, come sempre, Koné avrà il compito di cucire il gioco, trasformando la manovra da difensiva in offensiva e dando elasticità alla fase di transizione della squadra. Ma dovrà anche contenere gli inserimenti di Youssouf Fofana, uno che sa colpire con forza e potenza.
Sarà un duello tutto francese, tra due giocatori che si sono passati il testimone anche in nazionale. E sarà interessante vederli faccia a faccia. Perché Koné non ha intenzione di lasciare più nulla a nessuno.
