Era il 31 luglio 2013 quando James Pallotta, allora presidente della Roma, faceva tappa a Kansas City con la squadra impegnata nella tournée estiva negli Stati Uniti. In quell’occasione, tra dichiarazioni scherzose e ottimismo sul futuro, arrivò anche una promessa destinata a far discutere negli anni a venire: quella fatta a Francesco Totti.

“Il rinnovo di contratto di Totti?  Abbiamo parlato, non è che non ci siamo seduti a discutere. Per noi non conta solo che Totti possa giocare 1-2 anni o più, la cosa più importante è che Totti possa far parte della società e della squadra per il resto della sua vita. Tutte le discussioni ruotano intorno a questo. Gli investimenti? Credo che i tifosi sappiano quello che sta succedendo, i problemi sono nati da alcuni gruppi all’interno dei media, è quello che penso, parlano senza conoscere i fatti. Una delle cose che non faccio e che mi rifiuto di fare è rivelare i nostri piani, siamo in una situazione competitiva. Non ha senso dire al mondo cosa facciamo. La cosa razionale da fare è prendere giocatori che possano rafforzare la squadra. Alcuni media devono smetterla di dire stupidate. Vogliamo lottare per vincere, se ci arriveremo non lo so ma è il nostro obiettivo. Lottare per la Champions League è bello, ma l’obiettivo è il primo posto e lo sarà per un lungo numero di anni e faremo investimenti per arrivarci. Non capisco perché pensiate che non stiamo facendo investimenti“.

Parole importanti, che lasciavano intendere un futuro da dirigente per il capitano, una volta appese le scarpette al chiodo. Eppure, come la storia ha poi raccontato, le cose presero una piega ben diversa. Totti chiuse la carriera da calciatore nel 2017, ma l’inserimento nei quadri societari fu più formale che concreto. E nel 2019, dopo due anni vissuti ai margini, fu proprio lui a lasciare Trigoria sbattendo la porta, con parole che lasciarono poco spazio ai fraintendimenti.Tante parole, dunque, e zero fatti.