La Roma si prepara alla sfida cruciale contro l’Athletic Bilbao, con un doppio obiettivo: conquistare la qualificazione ai quarti di finale di Europa League e confermare l’ottimo momento in campionato. La squadra volerà in giornata verso la Spagna dopo l’allenamento di rifinitura a Trigoria, con un’assenza pesante: Celik non sarà della partita.
Nel frattempo, l’ambiente si scalda sia dentro che fuori dal campo. I tifosi giallorossi hanno fatto registrare il tutto esaurito nel settore ospiti del San Mamés: saranno in duemila a spingere la squadra di Ranieri verso il passaggio del turno. Dall’altra parte, anche il tifo basco si compatta: il gruppo organizzato ICHH ha annunciato il ritorno sugli spalti con l’intento di trasformare lo stadio in una bolgia. Un volantino con lo stemma della Roma capovolto e un comunicato ufficiale lasciano pochi dubbi: “Faremo del San Mamés un inferno”.
Dal punto di vista tecnico, la sfida si preannuncia equilibrata, ma l’Athletic dovrà fare i conti con diverse assenze pesanti. Oltre a Yeray e Sancet, anche Dani Vivian non sarà della partita dopo l’infortunio muscolare riportato all’Olimpico. Una situazione che non preoccupa il tecnico Valverde, deciso a puntare tutto sulla vittoria: “Abbiamo in mente solo questo”. Dello stesso avviso anche De Marcos, che alla vigilia del match ha dichiarato: “La qualificazione dipende solo da noi. La Roma è una grande squadra, ma giochiamo in casa e dobbiamo sfruttare questo fattore”.
Sul fronte giallorosso, Ranieri evita discorsi sul possibile “bivio della stagione” e si concentra sulla prestazione: “Dybala è un leader. Il San Mamés è una meraviglia”. L’argentino, a sua volta, si è detto pronto a prendersi la squadra sulle spalle: “L’importante è tornare a Roma con la qualificazione. Se arriva il mio 200° gol, meglio ancora”.
In attesa di giocarsi tutto in Europa, la Roma guarda già alla prossima stagione. Il club sta intensificando i contatti per il giovane difensore dell’Augsburg, Nelson Banks: classe 2006, è considerato un prospetto interessante, ma il suo club non sembra disposto a lasciarlo partire per meno di 10 milioni di euro.
Nel frattempo, il club ha voluto smentire le voci su una clausola nel contratto di Paredes che favorirebbe un ritorno al Boca Juniors. Il centrocampista argentino ha rinnovato per un anno, senza condizioni che lo vincolino a un possibile trasferimento in patria.
Intanto, l’attenzione resta anche sul campionato: domenica la Roma affronterà il Cagliari, in un match che sarà diretto dall’arbitro Piccinini. Un dato curioso: nelle otto precedenti sfide arbitrate dal fischietto di Forlì, non si è mai verificato un pareggio, con cinque vittorie giallorosse e tre sconfitte. Un dato statistico che la squadra spera di confermare per continuare la corsa in Serie A.
Ma prima, c’è una battaglia da vincere in Spagna.
